Epidemiologie

von griech.: epi = über, demos = Volk, logos = Lehre.

1. Begriff: Die Lehre von dem, was über das Volk kommt. Wissenschaft, die das Vorkommen und die Verteilung von Krankheiten sowie die Einflussfaktoren auf Erkrankungen untersucht. Multidisziplinäres Fach, dessen bevölkerungsbezogene Forschung zu gesundheits- und krankheitsrelevanten Fragestellungen Ansätze bzw. Maßnahmen entwickelt, die im Interesse der Volksgesundheit liegen.

2. Methodik: Die Epidemiologie erforscht die Häufigkeit und Verbreitung von Krankheiten in Populationen (deskriptive Epidemiologie), Entstehungsursachen von Krankheiten (analytische Epidemiologie) sowie wissenschaftlich begründete Handlungs- und Therapiemöglichkeiten (interventive Epidemiologie).

3. Umsetzung: In epidemiologischen Studien werden a) Ursachen und Risikofaktoren für die Entstehung von Erkrankungen (z.B. Bedeutung des Rauchens für die Entwicklung gewisser Krebsarten),
b) zeitliche Veränderungen in der Prävalenz oder Inzidenz von Krankheitsbildern bzw. geografisch unterschiedlichen Verteilungsmustern und über Jahre hinweg der Krankheitsverlauf,
c) die Qualität der Versorgung im Hinblick auf das Angebot an bzw. des Einsatzes von medizinischen Leistungen,
d) das Inanspruchnahmeverhalten und die Compliance der Patienten (z.B. mit Auswirkungen von Essgewohnheiten und/oder Schulungen auf den Behandlungserfolg),
e) das Design, die Implementierung und Evaluation von Präventionsprogrammen u.a. untersucht.Das alles sind Faktoren, die für die Versicherungsmedizin wertvolle Grundlagen bei der Erstellung von Einschätzungsbüchern (Manualen) darstellen.

4. Ausblick: Der Epidemiologie kommt in der modernen Gesundheitsforschung eine immer größer werdende Bedeutung zu.

Autor(en): Dr. Achim Regenauer